Cap Vert

Mindelo, île de Sao Vicente (Archipel du Cap Vert),
27 octobre - 6 Novembre 2007

Localisation :
16° 53.235 N
24° 59.449 W



Nous sommes le samedi 27 octobre vers 2 heures du matin. Nous arrivons au Cap Vert après un peu plus de 6 jours de mer et 900 milles au compteur. Nous suivons les conseils nautiques du Royal Cruising Club Pilotage Foundation qui annonce des phénomènes de « survent » possibles à l’approche de la baie de Mindelo, causés par l’effet tunnel entre les îles de Sao Vicente et Sao Antao.

Aussi nous prenons trois ris dans la grand voile et roulons le génois à moitié. Bien nous en a pris, car le spectacle des hautes falaises se dessinant dans une nuit laiteuse et brumeuse, n’arrive pas à nous faire oublier les rafales à 35/40 nœuds qui nous accueillent. Trois empannages sportifs plus tard et nous entrons dans une baie aussi majestueuse que jonchée d’épaves de cargos en tout genre : Bienvenue à Mindelo.



Nous jetons l’ancre et allons dormir. Le répit sera de courte durée car au matin le ferry nous fait comprendre clairement qu’il nous faut mouiller ailleurs. Nous nous exécutons.

Mindelo est avant tout un port, la capitale de l’île de Sao Vicente découverte le 22 janvier 1462. Très aride et sauvage, elle s’est tournée vers le monde et cultive les arts, avec un festival de musique « baias das gatas » désormais réputé.

La musique est présente partout, elle puise dans les différents styles cap verdiens que sont le Funana, La Morna et la Kola. Aussi nous n’hésitons pas à nous fondre dans les bars à musique de Mindelo pour écouter des reprises de Bau, Cesaria Evora (ouvrir le lien séparément pour écouter le musique tout en lisant), ou Teofilo Chantre tout en dégustant une bonne Cachupa.

Les journées sont aussi mises à profit pour peaufiner la préparation du bateau, et le traditionnel avitaillement en produits frais et remplissage des bouteilles de gaz. Au Cap vert, l’opération devient très conviviale pour les étrangers et se déroule directement au robinet du terminal industriel.





Avec Philippe de Mowglie et Thierry d’Alofi nous faisons des plongées sur les épaves. Les coraux et les poissons nous rappellent que nous sommes définitivement en zone tropicale.


Après Halloween qui sera fructueuse en sucreries pour nos petits monstres d’une nuit, nous décidons de rayonner sur l’ile voisine de Santo Antao en compagnie des équipages d’Alofi et Yaz.


Santo Antao est très différente avec ses montagnes escarpées, et ses cultures tropicales en étage. C’est le paradis pour le Trek et le VTT (qui n’ont pas encore fait réellement leur apparition). D’ailleurs nous ferons une sortie VTT d’anthologie, principalement pour le loueur à qui nous ramenons ses vélos dans un triste état. Amis de Signap, Sao Antao c’est le spot du VTT !


Toute les routes sont pavées, et pas un seul tunnel ! Elles passent par les crêtes et sont vertigineuses. Le soir nous assistons au premier festival international de musique Cap Verdienne de Ribeira Grande, une fête chaleureuse et conviviale, très humaine.




Après 3 journées bien remplies c’est l’heure du retour, et de l’analyse des grib météo en vue de la grande traversée.
Une bonne coupe de cheveux par Hélène de Yaz, et l’équipage est paré.